Onze eerste ontmoeting met Indonesië zal voor altijd in ons geheugen gegrift blijven. Na meer dan 14 uur vliegen, een haastige overstap in Istanbul en een flinke dosis stress, zetten we eindelijk voet aan de grond in Jakarta. Het was het begin van een avontuur van meerdere maanden in Azië… en, zonder het te weten, de eerste hoofdstukken van wat later JUMAA zou worden.
Een aankomst die meteen de toon zet
Vanaf de eerste minuten worden we getroffen door een sensatie: de warmte.
Niet alleen die van de zon, maar die tropische, vochtige, bijna omhullende warmte, die je er meteen aan herinnert dat je aan de andere kant van de wereld bent.
Het contrast met België is treffend. Alles lijkt intenser: de geluiden, de geuren, het verkeer… en het leven.
Jakarta is een stad die je niet observeert, maar beleeft.
Op ontdekkingstocht in Chinatown
Voor onze eerste echte dag kozen we ervoor om te verdwalen in de levendige steegjes van Chinatown.
Elke straat is een explosie van kleuren en geuren. De markten barsten van de vers gevangen vis, tropisch fruit en specerijen met onbekende geuren.
Op elke hoek van de straat bereiden kleine restaurants traditionele gerechten waarvan de aroma's zich vermengen met die van de stad.
In het begin lijkt alles wanordelijk.
Maar dan, beetje bij beetje, begrijpen we dat deze chaos zijn eigen logica heeft.
Scooters, voetgangers, straatverkopers en taxi's kruisen elkaar in een permanent ballet dat uiteindelijk bijna natuurlijk wordt.
De kinderen ontdekken een nieuwe wereld
Voor Marion en Martin is alles een avontuur.
Ze stoppen bij elke kat die ze in de steegjes tegenkomen, observeren gefascineerd de schildpadden en staan met open mond te kijken naar de apen.
Martin, altijd even nieuwsgierig, zal zelfs een slang aanraken.
Een moment waar hij nog lang over zal vertellen.
Sommige ontdekkingen zijn echter moeilijker te verwerken.
Het zien van bepaalde dieren die worden tentoongesteld in omstandigheden die ons weinig respectvol lijken, herinnert ons eraan dat elk land een andere cultuur heeft en dat reizen je ook uitnodigt om genuanceerd naar de wereld te kijken.
De ongelooflijke vriendelijkheid van de Indonesiërs
Als er iets is dat ons vanaf de eerste dagen heeft getroffen, dan is het wel de gastvrijheid van de lokale bevolking.
Indonesiërs zijn ongelooflijk vriendelijk.
Zelfs wanneer de taalbarrière de communicatie bemoeilijkt, is een glimlach vaak genoeg om elkaar te begrijpen.
Zoals overal zijn er mensen die een paar extra roepia's willen verdienen, maar dit blijft anekdotisch in vergelijking met de vrijgevigheid die we hebben ervaren.
Marion, de kleine ster van Jakarta
Ons bezoek aan het prachtige Fatahillah-plein zal een van de grappigste herinneringen aan deze eerste etappe blijven.
Vroeger het administratieve hart van Batavia in de koloniale tijd, is dit plein nu omringd door prachtige historische gebouwen met witte gevels.
Terwijl we rustig de omgeving bewonderden, kwamen verschillende Indonesiërs vragen of ze een foto konden maken met Anaïs en Marion.
Toen nog anderen.
En nog meer.
Een paar minuten lang was Marion een echte lokale beroemdheid.
Een scène die even verrassend als vertederend was, en die ons deed begrijpen hoe sterk de nieuwsgierigheid naar westerse reizigers nog steeds is in sommige delen van Indonesië.
Een welverdiende pauze
Na een paar uur de stad te hebben verkend in de verstikkende hitte, was het heerlijk om terug te zijn bij het zwembad van ons appartement.
De kinderen wilden niet meer uit het water komen.
Wij trouwens ook niet.
Deze rustigere momenten maken ook deel uit van de reis.
Ze laten je op adem komen voor het volgende avontuur.
Op weg naar Java
De tijd vliegt al voorbij.
Morgenochtend verlaten we Jakarta met de trein om het eiland Java over te steken naar Semarang, voordat we naar Jepara gaan.
Een nieuwe etappe wacht op ons, met zijn deel aan ontdekkingen, ontmoetingen en, hopen we, onvergetelijke herinneringen.
Wat Jakarta ons heeft geleerd
Voordat we vertrokken, stelden we ons Jakarta voor als een immense metropool waar we slechts een korte tussenstop zouden maken.
Uiteindelijk hebben deze eerste twee dagen ons doen begrijpen dat reizen niet alleen gaat over het bezoeken van iconische plaatsen.
Het zijn vaak de eerste blikken, de eerste glimlachen, de geuren van een markt of de dagelijkse scènes die het langst blijven hangen.
Het is ook deze manier van reizen die later de geest van JUMAA zal inspireren: de tijd nemen om te observeren, te ontmoeten, te verwonderen en te delen.
Onze tips als je Jakarta bezoekt
Ideale duur: 2 tot 3 dagen
Wat te verwachten: hitte en hoge luchtvochtigheid het hele jaar door
Onze tip: de trein is een uitstekende manier om de rest van Java te bereiken.
Niet te missen:
- Chinatown (Glodok)
- Fatahillah-plein
- Kota Tua
- De lokale markten
- De streetfood